Sites et espaces protégés
LES PELOUSES MÉTALLICOLES
Ce milieu dont l'originalité réside dans la nature du sol est composé de pelouses rases et de prairies plus denses. Ces pelouses sont appelées "pelouses calaminaires". Le sol est pollué par des résidus issus de l'activité industrielle et notamment de l'ancien crassier de l'usine de Mortagne du Nord (sur la rive droite de la Scarpe). La présence de métaux lourds (zinc, plomb, cadmium) a induit l'apparition d'un cortège floristique hautement adapté qui est exceptionnel pour la région Nord-Pas-de-Calais. : les Pelouses calaminaires à Armérie de Haller.
Durant les 62 années d'activités, l'accumulation des scories produites par l'industrie métallurgique formèrent un gigantesque crassier sur Mortagne du Nord. La dispersion dans un premier temps, par le vent, polluèrent les terrains alentours notamment ceux exposés aux vents dominants d'Ouest. Une pelouse dite "métallicole" se forma sous ces vents dominants sur une surface de plusieurs dizaines d'hectares sur les communes de Mortagne du Nord et de Château l'Abbaye. Dans un second temps, le crassier fût exploité en totalité et utilisé. Aujourd'hui, les plantes maintiennent les polluants métalliques sur le site.
Avec le soutien du Parc naturel régional Scarpe-Escaut et la Fondation de France, l'aménagement d'un cheminement longeant le collège et d'une structure d'accueil du public comprenant des panneaux d'information permettent de limiter la fréquentation au sein des parties les plus riches de la pelouse.